خرداد ۱۳۸۴ و پیش از بازی تیم ملی با کره شمالی بود که محمد خاتمی برای اولینبار سر تمرین بازیکنان تیم ملی حاضر شد تا به آنها روحیه دهد. خاتمی در آن برهه تحول مهمی در نظام ورزشی ایران به وجود آورد و سیاستهای ورزشیاش زیر ذرهبین بود. بااینحال تصور نمیشد او علاقهای به حضور در تمرین تیم ملی داشته باشد